众所周知，我国古代有条由福建至欧洲腹地的万里茶路。它的开拓者就是堪称晋商中流砥柱的名门望族——榆次常氏。在商儒互长，商业活动日益兴起的明末清初，注重“学而优则贾”的常家发挥优势，大展拳脚。经过九世的努力，常家在常万圮、常万达兄弟当家时，事业如日中天，其位于车辋村的宅第建筑也随之进入了鼎盛时期。万圮由南向北，建成一条街，俗称西街；万达在村北购置土地，建起一条新街，俗称后街。经之后近二百年的完善，这两条街，深宅大院百余处房屋四千余间，楼房五十余幢，占地六十万平方米。建筑是最客观、最普遍、最直接的历史存在，常家庄园不仅忠实地记录了常家的风雨历程，也传递着主人“可燕居、可耕读、可修身、可遐想、可观赏、可悦心、可咏叹”的精神追求。虽然现在常家庄园的面积不到当年的四分之一，但当我们在岁月的河床里寻觅时，坐落在榆次区东阳镇车辋村的常家庄园，仍可让我们感受到常家昔日的雄风和不同凡响的儒雅。

常家最大的特点不在于大，而在高雅的文化品位，深厚的历史底蕴，以及南北风格之大成，融院落园林于一体的特色。因而，无论规模，还是建筑艺术，常家庄园都堪称是中华民居之典范。漫步园林深处，各座小院里精致雅观的挑檐牌楼，精雕细琢的影壁花墙，目不暇接的楹联匾额、书法碑帖，工艺精良的石雕、砖雕、木雕和各种彩绘图案，以及建筑物上的吻、兽、雕花护脊等，无不给人留下深刻的印象。步入常家庄园就像翻开一本无声的史书，向人们诉说着常家往昔的荣衰。